Eén jaar 'Buren van Dikkelvenne'
Beste buren,
Soms begint iets moois met een eenvoudige vraag.
Begin 2025 vroegen enkele buren zich af wat er zou gebeuren als Bronnendal opnieuw de buurtplek van ons dorp zou worden. Het oude zaaltje, dat generaties Dikkelvenaren hebben gekend als school, toneelzaal, ontmoetingsplek, chirolokaal en parochiezaal, was de voorbije jaren stilgevallen. Waar vroeger gefeest, vergaderd, gespeeld en gelachen werd, bleef vooral de herinnering over aan een plek die ooit bruiste van leven.
Wij zagen meer dan een leeg gebouw. We zagen mogelijkheden. We zagen een plek waar mensen elkaar kunnen ontmoeten. Waar ideeën ontstaan. Waar nieuwe en oude inwoners elkaar leren kennen. Kortom: een plek die opnieuw kon bijdragen aan een warm en levendig Dikkelvenne.
Zo ontstonden de Buren van Dikkelvenne.
Voor wie ons dorp niet met dezelfde ogen bekijkt als wij: Dikkelvenne is een bijzonder plekje. Aan de rand van de Vlaamse Ardennen, tussen de glooiende velden en de vele bronnen, wonen zo'n 2.300 mensen. We hebben een rijk verenigingsleven, sterke tradities en een dorp waar mensen elkaar nog groeten op straat. Toch merken we, net als op zoveel plaatsen, dat ontmoeting niet vanzelfsprekend is. Nieuwe inwoners vinden niet altijd makkelijk hun weg. Buren kennen elkaar soms minder goed dan vroeger. En net daarom vonden we het belangrijk om opnieuw een plek te creëren waar mensen gewoon kunnen samenkomen.
Wat begon met een handvol buren groeide verrassend snel uit tot een grote groep bereidwillige dorpsgenoten. Zonder bestuur, zonder ingewikkelde structuur en zonder groot masterplan. Gewoon mensen die goesting hebben om iets te doen voor hun dorp.
In het voorjaar van 2025 werden plannen gesmeed, werd er geklust, geschilderd, opgeruimd, gepoetst, gebouwd en ingericht. Lokale handelaars staken mee een handje toe. Buren brachten materiaal aan, deelden hun kennis, hun talenten en hun tijd. De ene ontwierp affiches, de andere bouwde een toog. Er werden banken gemaakt, lampen geknutseld, muren geschilderd, elektriciteit hersteld, een website gemaakt, gras gemaaid. We pakten honderden kleine en grote taken aan.
Maar, misschien was het
mooiste niet wat er met het gebouw gebeurde.
Terwijl Bronnendal stap voor stap veranderde, leerden buren elkaar kennen. Mensen die jarenlang in dezelfde straat woonden, maar elkaar nauwelijks spraken, kwamen samen rond een ladder, een verfpot of een tas koffie. Nieuwe vriendschappen ontstonden. Vertrouwen groeide. Terwijl de plek opnieuw kleur kreeg, kreeg ook het dorpsgevoel nieuwe zuurstof.
Vandaag is Bronnendal véél méér dan een gebouw. Het is een plek waar mensen elkaar vinden, waar plannen groeien en waar iedereen welkom is. Een plek waar je niet eerst lid moet worden om mee te doen. Waar iedereen iets kan bijdragen, groot of klein.
En vanaf dat moment gebeurde er iets bijzonders.
Ideeën begonnen vanzelf te ontstaan. Twee mensen ontmoetten elkaar aan de toog en een breiclub was geboren. Er kwamen zangmomenten, een plantruilbeurs, een rommelmarkt, comedy-avonden, bierdegustaties, activiteiten voor senioren, kunstveilingen en tal van andere initiatieven. Verenigingen vonden opnieuw hun weg naar Bronnendal. Nieuwe inwoners vonden er aansluiting bij het dorp. Mensen ontdekten talenten bij zichzelf én bij hun buren waarvan ze het bestaan niet eens kenden.
Daarom willen we iedereen bedanken die het voorbije tijd mee heeft gebouwd, mee heeft gedacht, mee kwam helpen, aanwezig was op een activiteit, iets heeft geschonken, een buur heeft meegebracht of gewoon af en toe eens binnengesprong voor een gesprek.
Het verhaal van Bronnendal is uiteindelijk niet het verhaal van een gebouw. Het is het verhaal van Dikkelvenne. Van een dorp dat laat zien hoeveel mogelijk wordt wanneer mensen hun schouders zetten onder iets wat van ons allemaal is.
En eerlijk?
Het voelt alsof we nog maar net begonnen zijn.
Onze droom is eenvoudig: een dorp waar mensen elkaar kennen, helpen, inspireren en samenwerken. Een dorp waar ruimte is voor ontmoeting, gezelligheid en nieuw initiatief. Een dorp waar mensen niet naast elkaar leven, maar samen iets opbouwen.
Eén jaar in enkele hoogtepunten
Nieuwjaarstreffen
Met het nieuwjaarstreffen brachten we buren samen om elkaar het beste te wensen en nieuwe plannen te smeden . Van een ontmoeting in de kerk groeiden we een jaar later uit tot een gezellig samenzijn in Bronnendal.
De eerste werken
Tijdens de paasvakantie werkten tientallen buren samen aan de renovatie van Bronnendal. Er werd geschilderd, gebouwd, ingericht en gelachen – en vooral: samen gebouwd aan een plek voor het hele dorp
Plantruilbeurs
Plantjes delen, buren ontmoeten.
Tussen kruiden, stekjes en moestuinplantjes werden ook tips, verhalen en nieuwe contacten uitgewisseld.
Schatting in Bronnendal
Tijdens de schattingsavond brachten buren hun bijzondere voorwerpen mee. Deskundigen hielpen de geschiedenis en waarde ontdekken, maar minstens even waardevol waren de verhalen die erbij hoorden.
Comedy-avonden
Veel lachsalvo's in Bronnendal.
Drie comedy-avonden brachten telkens een volle zaal op de been. Samen lachen bleek opnieuw een uitstekende manier om mensen dichter bij elkaar te brengen.
Studeren in Bronnendal
Samen blokken, samen volhouden. Tijdens verschillende examenperiodes vonden studenten een rustige studieplek in Bronnendal. Een mooi voorbeeld van hoe de plek gebruikt wordt door verschillende generaties.
De grote opruim
Een eerste groep buren stak de handen uit de mouwen om Bronnendal op te ruimen en nieuw leven in te blazen. Tussen oude spullen en stofwolken groeide het geloof dat hier opnieuw iets moois kon ontstaan.
OpenBaar
In juni 2025 ging OpenBaar van start. Wat begon als een experiment groeide uit tot een vaste afspraak waar buren elkaar ontmoeten, nieuwe ideeën ontstaan en iedereen welkom is voor een babbel en een drankje.
Zing, zing, zing!
Samen zingen verbindt. Met veel enthousiasme startte een groep buren een zanginitiatief. Geen podiumstress of prestaties, wel plezier, ontmoeting en samen genieten van muziek.
Dikkelvenne Rommelt
Het dorp kwam letterlijk op straat. Meer dan veertig standhouders en honderden bezoekers maakten van de eerste editie een groot succes. Een dag vol koopjes, ontmoetingen en gezelligheid die liet zien hoe levendig Dikkelvenne is.
Plannen maken
Wat als…? Ideeën werden gedeeld, plannen kregen vorm en steeds meer inwoners sloten aan bij het groeiende verhaal van de Buren van Dikkelvenne.
Breiclub
Twee buurvrouwen leerden elkaar kennen tijdens OpenBaar en besloten een breiclub op te starten. Sindsdien komen handwerk, gezelligheid en goede gesprekken elke maand samen in Bronnendal.
Veiling in Bronnendal
Kunst voor een mooiere buurt.
Lokale kunstenaars en inwoners schonken werken voor een unieke veiling. De opbrengst ging integraal naar Bronnendal Bloeit en hielp mee bouwen aan de toekomst van de tuin.
We bouwen verder
Bronnendal blijft groeien.
Ook een jaar later stonden opnieuw vele buren klaar om verder te verbeteren en te vernieuwen. Want een dorpsplek is nooit af: ze groeit mee met de mensen die er gebruik van maken.
Eén jaar in enkele cijfers
Eén jaar in activiteiten
Drie entiteiten werken samen
